Protección contra la exposición a bajas dosis de radiación ionizante

Un paradigma en evolución (Una aproximación a qué y cuánto es una dosis baja)

Resumen

El objetivo es abordar la protección contra las situaciones de exposición a la radiación ionizante a dosis bajas y su dilema aparentemente irresoluble: ¿deberían las personas estar protegidas contra las situaciones de exposición a la radiación a dosis bajas ?, o, a la inversa, ¿deberían estas situaciones de exposición ser ignoradas o incluso bienvenidas?

Se describe el status actual de la protección radiológica para situaciones que involucren bajas dosis de radiación. El enfoque incluye: (i) un resumen de las respuestas científicas (principalmente de la radiobiología, la radioepidemiología y la radiopatología), así como de las recomendaciones y estándares de organismos internacionales; y (ii) una descripción del paradigma actual de protección radiológica que explora diversas interpretaciones, especialmente aquellas que han generado temor público de bajas dosis de radiación y sanciones injustificadas para la sociedad.

Se presentan nuevos desarrollos sugeridos actualmente para resolver el dilema, haciendo especial hincapié en un consenso internacional que se haya logrado en el más alto nivel científico dentro del sistema de las Naciones Unidas, el Comité Científico de las Naciones Unidas para el Estudio de las Radiaciones Atómicas (UNSCEAR). El nuevo consenso distingue la atribución objetiva de los efectos en la salud a situaciones de exposición retrospectiva, versus la inferencia subjetiva del riesgo potencial de radiación de las situaciones de exposición prospectiva, y concluye que los incrementos en la incidencia de los efectos en la salud de las poblaciones no se pueden atribuir de manera confiable a a situaciones de exposición a dosis bajas. Es así que la atribución objetiva de los efectos en la salud a las situaciones de exposición a dosis bajas (ya sean efectos negativos, positivos o neutros) cae fuera del alcance de las ciencias relevantes debido a las limitaciones epistemológicas. Para esas situaciones, la ciencia puede ayudar a proporcionar robustez para inferencias subjetivas de resultados probables pero no para atribuir efectos.

Se concluye que los estándares de protección de dosis bajas deben basarse en decisiones legislativas y reglamentarias en lugar de en modelos científicos de respuesta a la radiación. Un paradigma internacional evolutivo de protección radiológica, basado en el consenso de la ONU, podría proporcionar una base para resolver el enigma de las dosis bajas y apoyar esas decisiones. La responsabilidad recae en los legisladores y reguladores más que en los científicos. El momento parece estar maduro: para que (i) los legisladores utilicen el concepto legal bien establecido de “de minimis non curat lex” y excluyan de la ley las situaciones de exposición a dosis bajas que no puedan ser reguladas, y (ii) los reguladores utilicen el viejo concepto de “minimis non curat prætor” y eximan de las regulaciones las dosis.derivadas de situaciones de exposición a dosis bajas que no justifiquen su control.